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El término bokeh proviene de la palabra japonés ‘BOKE’ y significa desenfoque o niebla. El bokeh en fotografía se refiere por tanto a la calidad, a la forma y a la estética del desenfoque al fotografiar a un sujeto. Da igual que se una persona, un pájaro, una flor o una copa de vino. Al aplicar este desenfoque en nuestras imágenes le estaremos dando un importante protagonismo a dicho sujeto y estaremos restando importancia a todo lo que le rodea. A continuación te explicamos exactamente y con mayor profundidad qué es el bokeh en fotografía, cómo conseguirlo, qué características son necesarias para conseguirlo de calidad, qué objetivos usar y algunos trucos para que practiques.

Qué es el Bokeh en fotografía

Como hemos dicho, el término bokeh se refiere simplemente a la calidad del desenfoque en nuestras fotos, no al desenfoque en sí mismo si no a su estética. Esto abarca por supuesto, todo el desenfoque de la imagen, es decir, tanto el fondo como la parte frontal fotografiada. Pese a que podría parecer que este término solo se emplea cuando los fondos contienen luces desenfocadas, realmente se refiere a la calidad de todas las partes fuera de foco de nuestra toma.

Al leer o hablar sobre bokeh habrás visto o usado términos como suave, sedoso, hermoso, etc… y es que aunque todos los desenfoques parezcan iguales en realidad no lo son. Esta estética en el desenfoque tiene mucho que ver con la calidad del objetivo que estemos usando.

Características del bokeh

Como acabamos de decir, el bokeh se refiere a la calidad del desenfoque en una foto. Si te fijas, no es el mismo desenfoque el que produce un teléfono movil en su modo retrato que el que se obtiene en una foto disparada con una cámara fotográfica con un objetivo con mucha apertura de diafragma.

Además, el bokeh puede tener distintas formas. Lo verás de forma muy evidente cuando en el fondo desenfocado aparecen luces. Cuantas más palas tenga el diafragma más redondeadas aparecerán las lucecitas desenfocadas y cuantas menos palas tengan adoptarán figuras geométricas como hexágonos. Esto no sólo afecta a las luces, si no a cualquier patrón que desenfoquemos, pero quizá en las luces sea la forma más evidente de verlo. 

Pero qué es realmente lo que lo diferencia estéticamente. 

Básicamente hay tres características para poder decir que el desenfoque es bueno o que estamos ante un bokeh de calidad.

La primera es la suavidad de los bordes. El desenfoque se produce de forma gradual y suave. A medida que el fondo se va a lejando el desenfoque es mayor. 

Además los puntos de luz al ser desnfocados deben ser homogéneos y algo degradados. Estos tienen que ser uniformes y no presentar líneas muy duras.

Por último, y una cuestión muy importante y que es clave a la hora de decidir sobre la calidad del objetivo, es que no deben presentar aberraciones cromáticas. Esas líneas verdes o púrpuras que aparecen en los bordes cuando la lente no es capaz de captar todos los colores en un único punto de convergencia.

Si estas tres características se dan en un desenfoque podremos decir que tiene un buen bokeh y nos encontraremos ante un buen objetivo. 

Como conseguir un buen bokeh

Obviamente y como hemos dicho una buena lente es clave para conseguir un buen bokeh, pero no es el único factor que juega un importante papel. Lo primero que hay que mencionar es que para conseguir un buen desenfoque es básico obtener una profundidad de campo escasa. 

Como puedes leer en este artículo, la profundidad de campo es la zona de nuestra foto que aparece enfocada y para conseguir esto contamos con cuatro factores clave. El tipo de objetivo con el que hacemos la foto, la apertura del diafragma, la distancia a la que estemos del sujeto y la distancia a la que el sujeto se encuentra del fondo. A continuación desglosamos los cuatro para que te quede claro todo. 

Tipo de objetivo

En este aspecto es básica la distancia focal del objetivo que estemos usando. Cuanta más distancia focal tenga nuestro objetivo más se reducirá la profundidad de campo. Esto no significa que vayas a conseguir un buen bokeh por eso, pero al menos conseguirás fondos más desenfocados. Así, teleobjetivos que encima sean luminosos te asegurarán un bokeh de calidad, aunque el desembolso que tendrás que hacer por una de estas lentes también será importante.

Otro objetivo con el que obtendrás un bonito efecto de desenfoque serán los macro. La causa de esto es porque te podrás pegar muchísimo al sujeto y la profundidad de campos se reducirá bastante. 

Apertura de diafragma

Este factor quizá sea el más clave si hablamos de la calidad de un desenfoque o de un buen bokeh. Como sabrás, cuanto más apertura tenga el diafragma de un objetivo más caro será, así que todo va un poco relacionado. Pero no es lo mismo tomar una foto a f/1.4 que a f/5.6. 

Aperturas muy amplias desenfocarán muchísimo el fondo sin tener la necesidad de reducir la distancia respecto al sujeto. Normalmente, la calidad de desenfoque que consiguen estas lentes muy luminosas suele ser muy alta, creando un efecto muy suave y uniforme. 

Distancia del sujeto

Otro de los factores clave a la hora de reducir la profundidad de campo es la distancia a la que nos encontremos respecto al sujeto. Por eso, a veces no es tan importante la lente que usemos sino la distancia a la que nos coloquemos. 

Vamos a poner un ejemplo muy sencillo. A priori, pensar en conseguir un desenfoque muy potente con un gran angular se haría difícil. Estos objetivos, pensados para naturaleza suelen contar con una amplia profundidad de campo para que todo salga bien enfocado. Pero si nos pegamos muchísimo al sujeto, como por ejemplo una flor y disparamos a escasos centímetros, conseguiremos un fondo desenfocado. 

Distancia del sujeto respecto al fondo

Por último, también es importante saber que si el sujeto está muy próximo al fondo es más complicado conseguir un desenfoque que si esta muy pegado al fondo. Obviamente, si contamos con una lente super luminosa F/1.4 es posible que consigamos algo de desenfoque, pero si el objetivo que tenemos no permite aperturas de diafragma tan amplias lo mejor será separar algo más a nuestro sujeto del fono para conseguir un mayor desenfoque. 

Por qué aplicar esta técnica fotográfica

Desenfocar el resto de la imagen para centrarnos solo en el sujeto tiene un proposito claro. Que el ojo del espectador se fije exclusivamente en el protagonista de la foto. Como decíamos al principio puede ser un pajaro, una flor, una persona o una copa de vino, da igual. Pero conseguirá que toda la atención se centre en lo que nosotros queramos. 

Si además del fondo desenfocado, logramos que este sea suave y gradual le estaremos aportando muchísima estética a nuestra fotografía. Buscar patrones similares, luces que generen puntos, o colores que resalten a nuestro modelo serán aspectos básicos a la hora de encuadrar y buscar un buen fondo. No significa que todo valga mientras aparezca desenfocado, si no que el fondo, aunque no nos reste atención del protagonista, debería aportar algo. 

Así si por ejemplo, estamos fotografiando a una chica con los labios pintados de rosa y un vestido del mismo color, quizá podríamos buscar un fondo con el color complementario, es decir el verde, para que la sincronía de la imagen y su estética sea agradable a nuestro ojo. 

Trucos para conseguir un buen bokeh

Ahora que ya sabes lo que es exactamente el bokeh y que aporta en nuestras fotografías vamos a darte una serie de consejos a modo de conclusión o resumen para que empieces a practicar, que al fin y al cabo y como decimos siempre, es lo más importante en fotografía. 

• Si no tienes objetivos súper luminosos utiliza algún teleobjetivo que tengas. No dará el mismo resultado pero podrás comenzar a practicar por ti mismo.

• Tampoco tienes ningún teleobjetivo, no te preocupes, comienza a practicar con el objetivo que tengas pero pegándote todo lo que te permita al sujeto. 

• Separa del fondo todo lo que puedas al protagonista. Si el fondo está muy pegado no lograrás desenfocarlo.

• Introduce en el fondo luces para conseguir un cálido efecto. Un árbol de navidad lo suficientemente lejos, unas farolas o las bombillas de cualquier feria te podrían servir a la perfección.

• Juega con colores complementarios sujeto-fondo.