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Si eres de esos locos de la fotografía de paisaje y te encanta plasmar en tu cámara atardeceres, amaneceres, ríos y demás estampas de naturaleza deberías saber qué son los filtros ND. Si aún no los conoces, tranquilo, en este artículo te explicamos qué son, qué tipos hay y para qué los puedes utilizar. Prepárate porque esto va a cambiar tu forma de hacer fotos de paisaje y te ayudará a conseguir espectaculares imágenes como las de este post. 

Qué es un filtro fotográfico

Los filtros fotográficos son elementos ópticos que se colocan en el objetivo de la cámara para conseguir diferentes efectos o para proteger el cristal de la lente. Entre ellos encontramos filtros de distintas formas. El más habitual suele ser redondo y se enrosca directamente en la parte frontal tu objetivo, siendo bastante cómodo y práctico. 

También está el cuadrado o rectangular, que por lo general es de mayor calidad. Éstos, necesitan de un portafiltros para adaptarse al objetivo. Por último, aunque menos usuales, existen unas pequeñas placas para insertar entre el objetivo y el cuerpo de la cámara. Lo mejor de este tipo de filtros es que no le afecta el polvo, pues como decimos, va insertado en la parte trasera, dentro del propio objetivo, y es bastante rápido de colocar. 

Así mismo, los filtros fotográficos pueden ser de diferentes materiales, siendo los más usuales los de resina o los de cristal. Los primeros son mucho más económicos y más ligeros, sin embargo dan una menor calidad, pueden rallarse mucho más fácil y atraen más las partículas de polvo. Los segundos, son más pesados y no tan económicos pero dan bastante mejor calidad de imagen. 

Tipos de filtro fotográfico

Filtros ultravioleta (UV): Pese que en sus inicios estos filtros transparentes servían para eliminar los rayos ultravioleta, actualmente ni los sensores ni las películas captan este tipo de rayos. Así que estos filtros se utilizan básicamente como protectores de lente contra rayajos. 

Filtros polarizadores: Estos filtros permiten el paso de luz polarizada en función de nuestras necesidades. Suelen ser redondos y podemos regular la intensidad del polarizado. Quita reflejos de superficies metálicas, de cristal o en el agua y suele potenciar el azul de los cielos, por lo que suele ser un gran aliado en fotografía de paisaje.   

Filtros de densidad neutra (ND): Este tipo de filtro, como verás más adelante, es un clásico en la fotografía de paisaje. Su finalidad es reducir la luz que entra en el sensor. Esto, junto con la velocidad de exposición, el diafragma y el ISO te permite tener una variable más para controlar la luz que entra en tu sensor. 

Con esto conseguimos aumentar los tiempos de exposición consiguiendo efectos muy llamativos como aguas sedosas o cielos llenos de nubes con movimiento. Un accesorio ideal para captar escenas de una forma diferente y mucho más llamativa. Mas adelante explicaremos mejor su uso. 

Filtros de color: Estos filtros sirven para filtrar unos colores y bloquear otros. Son cada vez menos utilizados porque tanto la edición posterior o la configuración en tu propia cámara sustituye estos efectos. 

Filtros infrarrojos: Estos filtros tan sólo dejan pasar rayos infrarrojos a nuestro sensor cambiando por completo las tonalidades del color de nuestra escena. 

Filtros solares: Filtros que permiten hacer fotos directamente al sol para no dañar tu sensor. Son especialmente utilizados, como podrás imaginar, en fotografías de eclipses. 

Filtros de contaminación lumínica: Filtros utilizados para fotografía nocturna para eliminar, como su propio nombre indica, la contaminación lumínica de grandes ciudades, coches, etc… 

Para qué sirve el Filtro ND

Como hemos explicado antes, los filtros ND (de las siglas Neutral Density) reducen la intensidad de luz que llega al sensor. Esto afecta por igual a todo el espectro, de ahí el nombre de neutro.  Con esto conseguiremos mitigar el exceso de luminosidad cuando utilicemos grandes aperturas de diafragma o más comúnmente, largos tiempos de exposición. 

De esta manera, podremos utilizar tiempos de exposición mucho más amplios de lo que en condiciones normales podríamos utilizar. En función del número y el tipo de filtros ND que utilicemos, podremos ampliar este tiempo hasta límites que no hubiéramos podido ni imaginar. 

Con estas velocidades de obturación tan largas conseguimos efectos que le dan mucho más impacto a nuestras fotografías de paisaje. En cielos nublados o con alguna nube por ejemplo lograremos captar el movimiento de las nubes, lo que le dará muchísimo dinamismo y fuerza a nuestros cielos. 

Otra de las situaciones mas utilizadas es en escenas con agua. Cascadas, ríos o el mar. Con estos filtros conseguiremos captar el movimiento del agua incluso en condiciones de mucha luz en pleno día. En función del tiempo que le demos a esta exposición el agua tendrá un efecto de seda o neblina o algo menos abstracto captando incluso las salpicaduras en movimiento de una ola. 

Otro efecto también muy útil con estos filtros es tomar fotografías de larga exposición en lugares muy concurridos como monumentos o calles principales en ciudades. Disminuyendo bastante la velocidad de disparo conseguiremos eliminar a la gente de la escena, obteniendo así fotos que habitualmente siempre nos saldrían abarrotadas de gente. 

Tipos de filtro ND

Dentro de los filtros ND podemos encontrar distintos tipos según cómo afecten a la luz. 

Densidad Neutra: Es un filtro homogéneo que resta la misma cantidad de luz en todo el sensor. La cantidad de luz que quita lo determina su densidad, de ahí el nombre de estos filtros.  En el próximo punto explicamos este aspecto. 

Degradados: a diferencia de los anteriores no son homogéneos, sino que la densidad de este filtro se va degradando a lo largo de su superficie. Así, puede tener uno de sus extremos con una densidad determinada y el otro extremo totalmente transparente. 

Degradado inverso: Es similar al anterior, solo que en la parte del filtro en la que la densidad neutra era la misma, en este tipo la parte más oscura es la central y se va degradando hacia la parte superior. La otra parte sigue siendo totalmente translucida. 

Estos dos últimos tipos de filtros suele utilizarse para casos muy concretos como son los atardeceres y los amaneceres, en los que normalmente en la zona central de la foto es donde hay mas luz en la escena y en los extremos hay menos. 

Qué es la densidad en un filtro ND

La cantidad de luz que resta un filtro ND viene dado por su densidad, es decir, que sean mas o menos oscuros. El valor de cada filtro indica tanto el número de pasos que restará a la exposición como el porcentaje de luz que permite pasar. Así por ejemplo un filtro ND2 significa que tiene una densidad de 2 y que filtra la mitad de luz, con lo que utilizándolo podrás exponer al doble de tiempo de lo que lo harías sin él. A continuación te mostramos las diferentes densidades de los filtros ND. 

Filtro ND2: Reduce en 1 paso la intensidad lumínica. Deja pasar un 50% de la luz. 

Filtro ND4: Reduce en 2 pasos la intensidad lumínica. Deja pasar un 25% de la luz.

Filtro ND8: Reduce en 3 pasos la intensidad lumínica. Deja pasar un 12,5% de la luz.

FiltroND16: Reduce en 4 pasos la intensidad lumínica. Deja pasar un 6,3% de la luz.

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Filtro ND256: Reduce en 8 pasos la intensidad lumínica. Deja pasar un 1,6% de la luz.

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Filtro ND1024: Reduce en 10 pasos la intensidad lumínica. Deja pasar un 0,4% de la luz.